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Une fois dans son hameau montagnard, l'Americain s'affuble de vieilles défroques couvertes de suie gardées là dans un coffre; sa chaumière, comme celle de tous le habitants du village, n'ayant que le foyer central des vieilles demeures paysannes attardées un peu partout dans la pré-histoire, du Japon à l'Italie et de l'Italie à l'Islande. La fumée s'échappe, quand elle s'échappe, par un trou pratiqué dans le toit. Ici végètent, paraît-il, les anciens descendants de Taira, dont les rares survivants abordèrent Shikoku après la défaite navale de Dannoura, et parlent encore entre eux la langue archaïque du XIIe siecle.
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この山村で、そのアメリカ人は衣装箱にしまっていた煤だらけの古い服に着替える。彼の茅葺きの田舎家は、村の住民の家と同様に、囲炉裏があるのだ。日本からイタリア、イタリアから島にいたるまで、先史時代からあちこちで残ってきた暖炉である。立ち上る煙は、屋根裏に溜まり、屋根の穴から出ていく。壇ノ浦の会戦で負けた後、四国にたどり着いた平家の子孫は、ここで生き延び、そして今も彼等は、仲間うちで話すとき、１２世紀の古い言葉を使う。 マルグリット・ユルスナール、『 Le Tour de la Prison』より。 祖谷、その歴史
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四国中央部の山岳部では、人家は高い山の斜面に散在する。日本ではあまり見られない集落パターンである。日本の典型的な「田園風景」は、山麓に人家が集まって集落をなし、その周辺に水田が広がるというものである。祖谷では水田に適した平地は皆無に近く、渓谷は険しい。太陽の光を得るためには、人々は高所に住まねばならなかった。この自然が、日本では他に見られない祖谷の「景観」を造り出したのである。人々は雲の上高く、あちこちに散らばって住み、家はまるで古い墨絵の中に描かれた仙人の家のようである。 |
祖谷は稲作には適さないため、昔の住民は蕎や、大麦、キビなどの穀物を主食としてきた。１５世紀に新世界からジャガイモがもたらされ、それ以後はジャガイモが主要産物となる。今日では祖谷のジャガイモが日本で最も美味であるとの評判を得ている。
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A新世界は、他にも重要なものを祖谷にもたらした。タバコである。祖谷はタバコ栽培を始めた最初の地域であり、９０年代までタバコは祖谷の主要な収入源であった。収穫された葉は家の垂木に掛けて乾燥させたた。タバコの葉は囲炉裏から立ち上る煙で燻され、独特な香りが付いた。これがもう一つの特殊性を祖谷にもたらすことになる。祖谷の古民家には天井がない。タバコの葉を燻すために、垂木はそのままにし、天井を付けなかったのである。そのため、小さな家に広々としたスペースをもたらし、あたかも大聖堂のような雰囲気を醸し出している。 | ) |
祖谷の観光の目玉は、蔦で出来たかずら橋である。観光ポスターやビールのジョッキにも描かれている。もともと祖谷には、このような橋が２０本ほど架かっていたが、現在唯一残っているのが西祖谷のかずら橋である。残念ながらそのかずら橋周辺は、劣悪な観光開発計画のために大きなダメージを受けてしまった。しかし、東祖谷の奥に２本の蔦の橋を架けたので、今も観光客は破壊されていない自然を背景にした橋を見ることが出来る。
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現代の祖谷
２００６年まで祖谷は、「山村（やまそん）」として知られる地方自治体下で、二つの地域に分かれていた。一宇とかずら橋を中心とした西祖谷と、東祖谷である。東祖谷は奥地であり、より貧しい地域で、観光客もめったに訪れない。主な村落は山村役場周辺の京上（きょうじょう）、 多くの古民家があるため、政府指定の歴史的景観地区に指定されている落合（おちあい ）、 平家の子孫の屋敷が残っている阿佐（あさ ）、篪庵のある釣井（ つるい）である。
２０００年代に入り、日本は多くの町村合併をした。祖谷もこの流れから逃れることはできず、２００６年に、西祖谷と東祖谷は吉野川沿いの村落や池田の町と共に合併され、三好市が誕生した。三好市の市役所は池田町にあり、両祖谷地区を治めている。
祖谷は深刻な過疎化に悩んでいる。過疎は、日本の殆ど全ての農村地区に及んでいるが、とくに祖谷の過疎化は激しい。僻地であるため、そして岩の多い山地で暮らす農民の生活の厳しさのためである。祖谷街道の建設が始まったのは１９２０年であるが、実際に建設が進んだのは１９８０年代と１９９０年代になってからである。そして一度建設されたら、それが浴槽の栓を抜いたような状態になり、人口の流出を招いた。１９６０年代には祖谷渓谷の人口は８０００人であったのが、今日では２０００人に激減し、その殆どが老人である。
過疎化は地方社会に破壊的な衝撃を与えている。学校は閉鎖され、伝統的な祭りは中止、何百軒もの家が放棄され朽ち果て、伝統農業と林業の崩壊、豊かであった畑はスギの植林地となり、村民は生活のため政府の建設事業（道路、ダム、モニュメント建設）に依存するというサイクルの中に組み込まれてしまった。建設ブームの背後にあるメカニズムとその衝撃については、アレックス・カーの著書、『犬と鬼』を参照。
篪庵
アレックス・カーが初めて祖谷に入ったのは１９７１年であるが、その時すでに多くの家が放棄されていた。１９７２年の秋、アレックスは東西祖谷の村落や、隣の高知県や剣山東側の山村をくまなく見て回わり、数百件にのぼる家を見たのち、彼は釣井の山村の篪庵を選んだ。
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篪庵は、釣井に残っている最も古い家の一つで、元禄時代（1699-1720）の頃のものと推測される。これは、山を下ったところにある木村家（重要文化財指定）が建設された時代である。祖谷の家の建て方はそれぞれ非常に似ている。多少の相違はあるが、家のサイズは８ベイX４ベイ（１ベイは１間）である。
間取りは、座敷（応接間。広いが、宴会や来客のとき以外は滅多に使用されない）、居間（囲炉裏があり、家族が集まる場所）、寝間が二部屋、そして台所から成る。
１９７３年、アレックスは釣井の家を購入した。その時点ですでに家は、１７年もの間放置されていた。この家は本来、喜多家（現在篪庵の下方に住む）の所有であったが、アレックスが見つけ出す前に数回人手に渡っていた。
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詩人、南相吉（みなみしょうきち）を初め、家を買った頃訪れた客やアレックス、そして当時は村にも数多くいた子供達が一緒に集まったとき、家に「篪庵」（ちいおり）という屋号をつけた。「篪」（ち）は、現在中国と日本でほとんど使われていない古い漢字で、「横笛」を意味し、「庵」（いおり）は「草屋根の家」を意味する。つまり、「篪庵」とは「横笛の家」という意味である。相吉は、この家についての詩を書き、昔のクエーカーの歌の音楽をつけた。子供達はよくその歌を歌ったものである。 |
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釣井の村人はいつも暖かく親切であった。中でも篪庵の隣に住む尾茂（おも）一家は、最初から篪庵の最も親しい友人となった。尾茂さんは、当時から現在に至るまで、家の保全と修理に関して主要な役割を果たして来た。
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祖谷と篪庵の発見に関しては、アレックスの著書『美しき日本の残像』の最初の２章を参照して戴きたい。
１９７３〜１９９６年 初期
１９７３年、家は非常にみすぼらしい状態だった。電気も水道もなく、最後の屋根葺きから５０年も経っていて、屋根は腐り、雨漏りがしていた。アレックスは当時まだ学生であったが、夏になると、友達（しょうきちやトム・ブラウンたち）と篪庵を訪れていた。そして、１９７５年には友人全部が集まり、屋根葺きをすることになった。
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屋根全体を新しい茅で葺く資金が無かったので、アレックスは、取り壊された古い家の茅を購入することにした。相吉、トム、そして他の友人達と一緒に、煤けた茅を背負い、村の端から他の端まで運び、そして尾茂さんと屋根葺き職人が篪庵の後部の屋根を葺いた。この屋根はその後１０年保った。 |
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１９７７年、アレックスは大学を卒業し、京都郊外の亀岡に住み、大本ファウンデーションでアートプログラムの運営に携わるようになる。アレックスは定期的に祖谷を訪れることができるようになり、ダイアン・バラドーを初め新しい友人たちが夏や休暇のたび、そして大晦日などに篪庵を訪れるようになった。
この時期篪庵では、かずかずのイベントが行われた。座敷の床に銀粉を撒いて、そこで能を演じたり、ある時はしょうきちの妻（舞踊家）が夜中、雪の中で踊ったりと、前例を見ないようなイベントが行われた。
しかし、使い古しの茅で葺いた屋根は痛みはじめた。そこでアレックスは１９８０年から、茅や竹、その他必要な素材を集め始め、１９８６年に二回目、そして今度は屋根全体の葺き替えを行った。喜多聡（さとし）が請負人となり、彼と尾茂さんが一緒に９９本の杉の材木を切り、家の中に運び込み、腐っていた垂木を取り替えた。後に、友人達が集まり、聡と尾茂さんを手伝い、葺き替えは１９８６年の春に完了した。
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しかしその後、アレックスが定期的に祖谷に通えない時期が長く続き、その間、常時家に住む人も無かった。これは茅葺きの家にとって致命的である。毎日焚く囲炉裏の火が茅を乾燥させ、煙は茅を燻す。虫や蛇は近づかず、煤で覆われた茅は、クレオソートを塗布したように腐食に強くなる。しかし、家に住む人がいなかったため、家は再度痛み始めた。
１９９７年〜２００７年 チイオリ・プロジェクトの設立
１９９７年、アレックスは活動の本拠地をバンコックに移した。日本には定期的に来ていたが、再度痛み始めていた家の状態が修復不能になるほど劣化するのを心配した。そこで彼は、家の所有権の半分を引き受け、家の管理を引き受けたメーソン・フローレンスと協力することにした。
メーソンは大工と新しい友人達を祖谷に招き、長期間放置されていた家に新しい生活をもたらした。クリスとローレン・シャノンは９０年代から２０００年代にかけて家を管理してくれた。
１９９９年、夜を徹しての話合いを何回も繰り返し、彼等はNPO「チイオリ・プロジェクト」（TCP）を設立することにした。これが、後に「篪庵トラスト」の基礎となる。マレーシアの舞踏家であるズルキフリ・モハメッド（“ズル”）は、新しい組織の設立を祝って、座敷にあつまった村人の前で踊りを披露した。
それ以後、多くのボランティアが篪庵に住んできた。クリスとローレンの後はシェー・イングラムが引き継ぎ、現在も篪庵トラストのアドバイザーであり、理事である。 井上大介と君代 と片山裕喜(ゆき)は２００１年〜２００４年、ボー・ザンとウエインは２００４年〜２００７年、篪庵に住んでいた。その他、枚挙にいとまが無いほど多くのボランティアからの参加、協力があった。
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２００６年、プロジェクトは新しい方向へ向かう必要が出てきた。アレックスはタイでの仕事のために日本から離れていたが、その結果、家は再度劣化し始め、NPOの資金は底をついてきたのである。しかしその後、彼の 日本滞在が長くなり、日本各地での修復活動に携わるようになったため、TCPの仕事をする好条件がととのった。そこで、
２００７年６月、メーソンが自分が持っていた家の半分の所有権をアレックスに売却し、プロジェクトは第三の、そしておそらく最も重要な段階に入った。
２００７年〜現在 新組織 篪庵トラスト
２００７年７月、従来のNPOは新しい理事会のもとに再編され、名称を「篪庵トラスト」と改めた。数ヶ月かけて家を掃除、修繕し、新しいボランティアの協力を得て、１１月１日に家を再開した。
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相吉、トム・バロン、尾茂さん、喜多聡、ダイアン・バラクロー、メーソン、シェー、井上大介と君代、片山裕喜、ボーとウエインなど、多くの人々が彼等の人生の時間とエネルギーを篪庵のために捧げてくれた。今こそ、篪庵トラストが彼等の夢を実現する時が来たと云える。
今日、篪庵は、家屋として祖谷でもユニークな存在になった。アレックスが初めて祖谷に入ったときは、多くの家で囲炉裏を使っていたが、今は篪庵が囲炉裏を使ってる最後の家になった。多くの点（畳は敷物なしの板張りの床、天井がなく垂木が見えること）から、篪庵は何世紀も昔からの生活様式を受け継いでいる貴重な遺産であると言えよう。江戸時代においてさえも祖谷はすでに神話的存在であり、阿波の領主は、祖谷地方を「阿波の桃源郷」と評したほどである。
篪庵を保全することは、この古い時代を保存するための試金石となる。同時に、祖谷が２１世紀を生き抜くことも重要である。そのためには篪庵トラストの活動が、篪庵を超えて村全体に発展する必要がある。篪庵トラストは、有機農業のための資源とボランティアの動員、古い家の修復、保養地としての新しい住宅や、休暇用住宅の建設、保続可能な観光開発、自然と山村の伝統文化を体験するプログラムの作成と実行などに携わることになるであろう。詳細は「篪庵トラストの目標と活動」を参照。